Hanami

La tradición japonesa de admirar los cerezos en flor

Hanami (花見), o kanou (観桜), es la tradición japonesa que celebra la llegada de la primavera. Compuesta de los kanji hana 花 y mi 見, literalmente se traduce como mirar flores, que es justo en lo que consiste esta bella tradición que ha cruzado ya fronteras y se ha extendido a varios países.

¿De dónde surge la tradición de admirar la flores del cerezo?

El hanami parece tener sus orígenes en el período Nara y que era una tradición aristocrática importada de China que se inició con la observación de las flores del ciruelo, o ume (梅). Sin embargo, la costumbre evolucionó en el período Heian con la observación de la flor del cerezo, o sakura ( 桜). Fue ya durante los períodos Kamakura y Muromachi que esta tradición se fue extendiendo a la clase samurái y, tras ellos, a las clases populares ya en el período Edo

Las mujeres a veces se vestían con trajes especiales para hanami, conocidos como «hanagoromo» (vestimenta con flores que ha evolucionado a kimonos con colores pastel y motivos adecuados; al hanami kosode; o yukata para hanami particularmente cálidos). Además, el hanami se utilizaba frecuentemente como una ocasión para arreglos matrimoniales.

Durante la era Meiji que desembocó en la época Imperialista japonesa, muchos jardines y residencias de samuráis en Edo fueron destruidos y muchos de los cerezos que se habían cultivado en ese tiempo estuvieron o en peligro de extinción o directamente, extintos. Un jardinero de Komagome, Takagi Sōemon, salvó 84 variedades de cerezos y colaboró en la creación de un paseo de cerezos en Arakawa en 1886. También el aristócrata inglés Collingwood Ingram consiguió, gracias a su pasión por estos árboles y a sus contactos con aristócratas japoneses y aficionados a la horticultura en el país nipón, salvar a varias especies que se han podido recuperar a posteriori gracias a Ingram.

¿Cómo se celebra el hanami en la actualidad?

Los cerezos son árboles que se pueden encontrar en todo Japón. La variedad más representativa que se menciona durante el hanami es el Somei Yoshino, que es un clon, que hace que las flores florezcan casi simultáneamente en las diferentes regiones.

El tiempo de floración de los cerezos varía según la región. Cada año, las compañías meteorológicas anuncian las fechas de floración esperadas en la sakura zensen o frente de los cerezos en flor, basada en la variedad de cerezo somei yoshino, y que van mostrando su avance por el país.

El sakura también es conocido por sus bellas lluvias de pétalos de flores, donde los pétalos son llevados por el viento, lo que puede verse como lo bello y fugaz de una vida humana. Cuando los pétalos de las flores caen y nacen las hojas verdes de los cerezos, a este momento se le conoce como hazakura y se ve como el final de la primavera.

En el hanami no solo se contempla la flor, sino que es tradicional disfrutar de un picnic con bento y sake con familia o amigos. El hanami ha llegado a ser un motivo para que los turistas extranjeros visiten Japón, y la tradición se ha transmitido a Asia y Occidente.

En España tenemos nuestra propia floración de cerezos en el valle del Jerte, un lugar muy importante de producción de cerezas que vive en primavera un espectacular despliegue de flores de cerezo que, si no podéis costearos un viaje a Japón para verlo, bien podéis admirar la belleza de las sakura en nuestro país.

Fuentes

Wikipedia (consultada el 27/02/26)

Abe, Naoko: El hombre que salvó los cerezos. Editorial Anagrama, Barcelona, Mayo del 2021.