Japón tiene un nuevo fenómeno literario que mantiene a los lectores enganchados: Uketsu, un misterioso escritor que ha logrado un éxito arrollador. Su obra más reciente, Strange Pictures, acaba de llegar a nuestro país de la mano de Reservoir Books.
El año pasado, Strange Houses 2 fue el libro más vendido de todos los géneros en Japón. De los 10 libros más vendidos, Uketsu ocupó tres posiciones, y el año anterior ya había logrado colocar dos de sus obras entre los cinco primeros, superando incluso a Haruki Murakami con su nueva novela La ciudad y sus muros inciertos.
Además de su impacto en la literatura, Uketsu ha conquistado el mundo digital. Su canal de YouTube cuenta con 1,73 millones de suscriptores, y en sus escasas apariciones públicas mantiene un aura de misterio: siempre usa una máscara de papel y un modulador de voz, inspirándose en los kuroko, los tramoyistas del teatro kabuki. Su seudónimo, Uketsu (雨穴), combina los caracteres de “lluvia” y “agujero”, aunque también puede interpretarse de forma humorística. Según declaró en una entrevista con The Japan Times, lo eligió precisamente por su falta de sentido.
Después de graduarse, Uketsu aspiraba a trabajar en manga o música, pero al no lograrlo, decidió aplicar sus conocimientos en entretenimiento de otra forma. En 2018 comenzó a escribir artículos para el sitio web de humor Omokoro, pero pronto sintió que el texto no era suficiente para expresarse. Ese mismo año abrió un canal de YouTube y empezó a publicar vídeos para acompañar sus relatos. Sus primeras obras incluían desde la animación de un conejito al ritmo de música relajante hasta un drama de suspense con trenes de kabuki en stop-motion.
En octubre de 2020, en plena pandemia, publicó Strange Houses, un libro de misterio inmobiliario en el que, junto a “K-san”, analiza los extraños planos de una casa e imagina la historia de asesinato de la familia que vivió allí. Semanas después, lanzó un vídeo en el que escenificaba las llamadas telefónicas y diálogos del libro, lo que generó un gran impacto en redes. El fenómeno llamó la atención de la editorial Asukashinsha, que le ofreció su primer contrato editorial.
Desde su publicación en julio de 2021, Strange Houses ha vendido más de 2,24 millones de copias y, en marzo de 2024, se estrenó su adaptación cinematográfica en acción real. Actualmente, las tres novelas de Uketsu se han convertido en bestsellers en Japón, consolidando su posición como una de las figuras más enigmáticas y exitosas de la literatura contemporánea.
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