Entrevista a Lionesses

Por Calistina

El grupo LIONESSES (라이오네시스) es el primer grupo abiertamente LGTB y debutó el 1 de noviembre de 2021 con el single Show me YourPride bajo el sello ARTONRECORDS.

Posteriormente llegaron Christmas Miracle el 16 de diciembre de 2021, arrancaron el 2022 el 1 de abril con Will you be my Groom?, seguido de Bon Voyage el 17 de junio'22. El 31 de marzo de 2023 presentaron My Pretty. Sepamos algo más de Malrang, Damjun y Kanghan.

KZ- ¿De dónde sale el nombre LIONESSES?

Malrang- El nombre del equipo, Lionesses, lo puso el líder Damjun.

Hay muchos extranjeros en el mundo que no tienen sentido de pertenencia y se sienten alienados no solo de LGBT, sino también de sus comunidades. Yo también soy uno de ellos. En ese sentido, creo que este nombre, que significa «un grupo de leones que se reúnen y cazan juntos», unirá a todos esos marginados.

Damjun- Sí, me he inventado el nombre de este equipo. La palabra LIONESSES (LEONAS) no significa simplemente que «somos gays, así que de repente vamos a abandonar nuestra masculinidad y usar solo la imagen de una hembra». El nombre de nuestro equipo significa «grupo de caza de leonas» porque ellas (las leonas) cazan en grupo y se protegen mutuamente. Una sola leona separada puede ser débil, pero esta «manada de leonas de caza» son los animales más fuertes del mundo. Llamamos a este equipo Leonas porque queríamos ser un fuerte ejemplo para nuestros seguidores, incluidos nuestros miembros, para protegernos unos a otros.

Kanghan- Recuerdo lo que me dijo Damjun cuando se inventó el nombre del equipo. Me dijo sobre el nombre de nuestro equipo: «Me inspiré en la visión de un grupo de leonas cazando en el campo de la sabana». Y como miembro de estas leonas, este grupo no solo se refiere a nosotros tres, sino que creo que todos en el mundo pueden ser leonas con nosotras.

KZ- ¿Cómo es la experiencia LGTB en Corea del Sur?

Malrang- Pensando en tu experiencia como LGBT, más exactamente como individuo Malrang, la discriminación y el odio de la sociedad coreana siguen llevando a la muerte a muchas personas LGBT. Por esta razón, sentí una gran pérdida cuando perdí a amigos míos muy preciados.

Iba a un instituto al que solo iban chicos, y aunque no salí del armario en aquella época, me acosaban por ser «como un gay».  Era un infierno en aquel entonces, pero como dice la letra de nuestra canción de debut, Show me your pride, la gente como yo vivía feliz sin perder la fuerza tras armarse de valor y salir del armario. Aquí tengo esperanza.

Damjun- Nunca he sufrido acoso escolar. Incluso en secundaria y bachillerato salí del armario con todos mis amigos y siguen siendo mis mejores amigos. Más bien creo que ser su «primer amigo gay» fue un buen catalizador para que se convirtieran en adultos inclusivos. Así que solo recuerdo haber crecido siendo querido, apoyado y protegido por los adultos y amigos que me rodeaban desde la infancia hasta la edad adulta. 

Lo que me daba miedo era la ansiedad de que mi carrera musical se viera truncada cuando se supiera que era gay. No era algo que pudiera decidir por mí mismo. Pero personalmente, tengo envidia de mi hermana mayor, que se casó hace poco. Ella y su marido compraron un apartamento a 5 minutos de la casa de mi madre como casa de recién casados. En Corea, los precios de la vivienda varían mucho de una región a otra, pero una casa lo suficientemente amplia para que una pareja pueda criar a uno o dos hijos en el área metropolitana a una hora de Seúl cuesta unos 500 millones de wones (380.000 dólares).  En este momento, para las dos parejas legalmente recién casadas, los préstamos a bajo interés se aprueban muy bien en el banco a la hora de comprar una casa y el sistema de bienestar residencial del gobierno coreano, tipo apartamento de alquiler, también proporciona una casa mucho más grande a las parejas legales.

La forma más habitual que tienen los coreanos de clase media de hacer fortuna es subir el precio de la casa que han comprado. Sube y baja unos cientos de miles de dólares. Por otro lado, cuando intenté comprar una casa para vivir con mi futuro marido en las mismas condiciones, no creí que pudiera comprar el mismo piso que compró mi hermana. Si mi marido y yo no nos convertimos en «recién casados legales», habrá barreras económicas en cosas cotidianas como la aprobación de un préstamo, los tipos de interés y las primas del seguro. Sin embargo, también hay un movimiento positivo en Corea para garantizar el estatus legal de las parejas del mismo sexo, y creo que todo irá bien.

Kanghan- Como dijo Damjun, tengo muchos más buenos recuerdos desde mi infancia hasta ahora. Por supuesto, hubo algunas malas experiencias, pero no es una parte muy importante de mi vida, porque mis amigos, que me han apoyado y animado desde que era joven, siempre han estado a mi lado. Mis amigos no me ven con condiciones complicadas, simplemente me ven como Kanghan.

KZ- ¿Habéis tenido algún problema o censura por hablar abiertamente de vuestra condición sexual?

Malrang- La emisora prohibió públicamente la emisión de Christmas Miracle y It's OK to be me solo porque somos LGBT. Por supuesto, pudimos recibir una disculpa de la emisora en el caso de It's OK to be me, gracias a los fans internacionales de Lionesses que protestaron juntos por ello.

Otras experiencias personales fueron las que viví cuando me alistaron en el ejército. Aunque se trate de sexo de mutuo acuerdo, Corea sigue castigándolo directamente en los juicios militares si la otra persona es del mismo sexo. Por eso, cuando era soldado, intentaba no mostrarme más. Incluso mentí a mis compañeros de la misma unidad diciéndoles que tenía novia. (Risas) Nadie lo habría creído, pero...

Kanghan- Siempre estoy revisándome. Pienso y reflexiono constantemente sobre todo lo que me constituye como ser humano, no solo la identidad sexual. Así que intento no pensar profundamente en la censura y la discriminación que alguien ejerce sobre mí cuando revelo estas cosas.

Damjun- Como ha dicho Malrang, Christmas Miracle y It's OK to be me son los ejemplos más representativos de lo que ocurre con cada emisora. Sin embargo, It's OK to be me se estrenó exactamente un año después del día en que se estrenó Christmas Miracle.

Pero cuando It's OK to be me se lanzó al mundo... Creo que el mundo debe haber cambiado a un lugar un poco mejor. Gracias a las quejas de nuestros queridos fans, la emisora ha hecho posible corregir los resultados de la deliberación por su cuenta. Sí, nuestros fans son los mejores fans del mundo.

Por supuesto, como celebridad gay con una cara conocida, me pone nervioso que me expongan a crímenes terroristas físicos en cualquier momento, pero los hombres brillantes, varoniles y sociables que me rodean se llevan bastante bien independientemente de si soy gay o no. Normalmente, los pardillos que no pueden sacar una palabra cuando se conocen en persona, sufren haciéndose otro ID falso en google uno a uno para dejar un comentario diciendo: ser gay es asqueroso.

Mi padre siempre ha dicho esto, desde que yo era un niño: «Si eres un hombre, debes golpear con tu puño solo a alguien más fuerte que tú, y debes cubrir con tu espalda a los más débiles que tú. Esa es la vida del hombre». No confío en perder contra estos tipos que han cambiado de orden (risas).

KZ- ¿Por qué decidís entrar en el mundo musical?

Malrang- Nuestro líder, Damjun, me hizo una propuesta de debut para que pudiera entrar en la industria musical. Antes me gustaba mucho bailar y cantar, y ahora que lo pienso, creo que es una vocación.

Kanghan- Ya he mencionado en muchas entrevistas que me especialicé en ópera en una escuela de música y que continué mi carrera como cantante de ópera en varios escenarios de ópera, creo que muchos de los lectores lo saben.

Aparte de esto, estoy seguro de que hay algunas historias que puedo contar al mundo a través de Lionesses, así que voy a contarles la música que cuenta historias como éstas. En realidad, estaba trabajando bien en la industria de la ópera, pero fui secuestrado por Damjun y ahora estoy acostumbrado a la industria del KPOP. (Risas)

Damjun- Al igual que Han, yo ya estaba en la industria musical antes de debutar como leona. (Risas) Por supuesto, no quería que el público me conociera como gay, así que rechacé varias ofertas para debutar como miembro de otra boy band, o para debutar como cantante de baladas, para aparecer en un famoso programa de televisión...

Me especialicé en música en la universidad de música y en la escuela de posgrado, y mientras tanto, debuté en un sello independiente y me arruiné. (Risas) He trabajado como profesor de canto, cantante de bodas, cantante de canciones comerciales, corista y compositor.

Sin embargo, la razón por la que decidí salir del armario como «Lionesses» y entrar de nuevo en la industria musical es porque me siento frustrado de que no haya ninguna canción en Corea que yo, una persona gay, sienta como «Es la historia de mi vida». Nadie la hizo para mí, así que la hice yo. (Risas)

KZ- ¿Os ha ayudado la música a expandir vuestro mensaje y condición?

Malrang- Me afectó mucho más de lo que esperaba.  Especialmente, Show me your Pride es la canción más especial para mí. Con esta canción quiero transmitir un mensaje a mucha gente.

Damjun- Mi vida ha dado un giro de 180 grados. Ahora no soy un cantante que canta la música de otros para que le paguen, sino un cantante que puede hacer música sobre las situaciones que realmente me rodean y dejar que los fans la escuchen. Y, afortunadamente, a todos les encanta.

Se lo pagaré trabajando duro para hacer del mundo un lugar mejor.

Kanghan- Creo que aún nos queda mucho camino por recorrer. Ha pasado un año y medio, ¿no? Tendré que crecer más en el futuro, y seguiré creciendo y trabajando duro para plasmar el mensaje que quiero decir a través de la música. Vais a seguir apoyándome, ¿verdad? (risas)

KZ- ¿Qué ha cambiado desde vuestro debut hasta My Pretty?

Kanghan- Mientras los dos miembros de Lionesses G trabajan como dúo, yo me estoy preparando para empezar como artista drag. Tras debutar con el nombre de Rooya en el sexto álbum sencillo de Lionesses It's OK to be ME, mi identidad de drag queen sigue trabajando duro y preparándose para cualificarse como artista drag. Por favor, ¡esperadlo con impaciencia!

Malrang- Durante el último año y medio, hemos recibido el apoyo de muchos fans. Al principio, puede que sintierais curiosidad y os alegrarais por la noticia de «la primera boy band gay de K-pop», pero ahora todos se han convertido en nuestros preciados fans que se sienten como en familia. ¡¡Os quiero, DEN!!

Damjun- Me gradué en la escuela de posgrado (risas). Creo que me he convertido en una persona que se quiere y trata de cuidarse más a sí misma. No soy solo un individuo, sino una estrella de la que los fans deberían estar orgullosos. Para ser su orgullo y no hacer que mis preciados fans se sientan avergonzados de mí, tengo la costumbre de intentar ser más cuidadoso con mi comportamiento, mis pensamientos y mi vida, y avanzar de forma positiva. Quiero ser la alegría y el orgullo de DEN durante mucho tiempo.

KZ- Hablemos de My Pretty ¿Cuál es la historia detrás de la canción? ¿Qué queréis transmitir?

Malrang- My Pretty es una canción hecha con los temas Primavera y Cita. Esta canción tiene un mensaje que dice: «Todo tipo de citas merecen un trato ordinario». La relación con Jack'd, una aplicación de citas gay que colaboró en esta canción, también está en línea con este mensaje. Es habitual que los gays encuentren a alguien para continuar su relación con aplicaciones de citas. Todas esas formas son normales y encantadoras para cada individuo.

Damjun- Quería hacer una canción dulce en formato dúo. El gran cineasta Martin Scorsese dijo: «lo más personal es lo más creativo». Esta canción contiene historias de citas basadas únicamente en mi experiencia personal, dejando a un lado la idea de difundir la realidad de la sociedad coreana en torno al colectivo LGBT, el movimiento por los derechos humanos o cualquier otra propaganda que haya tratado a través de la música.

Desde el verano pasado, Jack'd ha sido muy significativo para LIONESSES como patrocinador oficial de la promoción, y esta canción es el primer trabajo de colaboración oficial de Jack'd y LIONESSES.

Para los gays, Jack'd es algo más que una aplicación de citas, es como una puerta de entrada a una relación. Es difícil para nosotros reconocernos de forma natural en el trabajo o en la escuela como los heterosexuales. Por eso creo que Jack'd es la aplicación que mejor encaja con el tema de esta canción.

KZ- Si tuvierais que elegir una canción que os represente (vuestra o de otro artista) como banda, ¿cuál sería y por qué?

Malrang- La canción Fish de Jeon In-kwon, un viejo músico folk coreano, es la canción de mi vida que me representa. La letra es muy buena.

Kanghan- Entre mis canciones, creo que Boy with Strange Love es la mejor respuesta a esta pregunta. Mientras trabajaba en esta canción, pude compartir mis historias personales y hablar con Damjun, el letrista, y más bien poner mi corazón en esta canción a medida que se desentrañaban mis pensamientos, que habían estado estancados durante mucho tiempo. Es una canción a la que le tengo cariño.

Damjun- Entre mis canciones elegiré Bon Voyage! y Goose's dream, de la legendaria diva Insooni, que cité en la letra de esta canción. Goose's dream es una canción muy especial para mí. Como adolescente que huía de su sueño, fue la única canción que me ayudó a escapar de esa sensación de pérdida.

Tras el lanzamiento de Bon Voyage!, cuando recibí un DM de ánimo de Insooni, me emocioné tanto que no pude hacer nada en todo el día. Ella es mi sueño de toda la vida y mi modelo a seguir.

KZ- Si pudierais colaborar con otro artista, ¿quién os gustaría que fuera y por qué?

Kanghan- Hay tantos grandes artistas que no puedo elegir solo a uno, pero si nos proponen una colaboración, ¡siempre estaremos encantados de participar en el trabajo!

Malrang- Lee Hyori y Soyeon de (G)I-DLE. Tengo muchas ganas de trabajar con ellas. Son mis modelos a seguir.

Damjun- Tengo muchas ganas de trabajar con los raperos coreanos JUSTHIS y Kim Simya, y con los productores 250 y Frank. (¡Casi de la gente de hiphoplable BANA!) Sobre todo, después de oír el patrón de bombo utilizado en la música de club de Jersey en Ditto de Newjeans, producido por 250, fue realmente... Cuando lo oí, grité, porque es una idea brillante. Incluso yo sabía que es un DJ que hizo un gran uso de los elementos de la música trot coreana llamada Bbongzzak, y de los elementos musicales de Jersey club, new jack swing. Sus obras son increíbles.

 

Creo que hay muchos genios en el mundo. Mi objetivo es cultivarme para poder hacerlo bien al menos como una persona, aunque me toque trabajar con estos genios por casualidad. Como cantante, como rapero, como compositor, como estrella.

KZ- ¿Cuáles son vuestros planes para este 2023?

Malrang- En 2023, seguiré esforzándome al máximo en mi trabajo como LIONESSES. En cambio, este año intentaré no olvidar mi paz personal.

Kanghan- ¡¡El Artista Drag ROOYA definitivamente saldrá!! ¡Por favor, espere con interés!

Damjun- En 2023, participará en el cartel del escenario principal del Tokyo Rainbow Pride el 22 de abril de 2023, ¡¡¡que ya queda poco!!! Creo que este año me esforzaré más por llegar a más fans internacionales. Quiero hacer más música y experimentar con el sonido que quiero hacer... Ya ha pasado un cuarto de hora, pero personalmente estoy deseando que llegue el resto de 2023.

KZ- Y a largo término, ¿cuáles son vuestros sueños y esperanzas?

Malrang- ¡Es «estar en las listas de éxitos musicales de Corea»!

Damjun- ¿Apuntamos a ganar el primer puesto en el Billboard Hot 100?(risas) Mi codicia personal como músico...

Solo tengo una carrera para decir rookie todavía, aunque me gustaría animar a un joven cantante gay que ha sido animado por Lionesses unos 10 años después como cantante.

Kanghan- ¡Seguir siendo un gran artista!

KZ- Un consejo para alguien que quiera entrar en el mundo de la música y sea abiertamente LGBT.

Malrang- Seguro que el mundo será cruel con nosotros, como siempre. Tanto, que te pueden hacer mucho daño. Pero cada vez que te pase eso, tienes que confiar en ti mismo y ser lo bastante fuerte como para no dejarte llevar por las valoraciones de los demás. Hay más gente en el mundo que nos quiere que gente que nos odia sin tener nada que hacer.

Damjun- Pisaremos todos los caminos espinosos por los que tienen que pasar los artistas LGBT públicos en 2023 y nos libraremos de ellos. Espero que puedas practicar mucho y pulirte, e intentar debutar en paz.

Kanghan- ¡¡¡Ven a unirte a esta «Manada de Leonas» LIONESSES!!!